Daphne e Ulan sono una strana coppia: lei, taiwanese, ha gli occhi furbi e lo spirito di una bimba. Lui, kirghiso di Bishkek, è estremamente curioso e dai modi cortesi. Si sono sposati ieri con rito islamico e Daphne è diventata musulmana. Parlano 5 lingue ciascuno (inglese, cinese, russo, kirghiso, francese, arabo) e ciò mi imbarazza notevolmente considerando che io ne parlo una e mezza.

Ulan dice che la sua famiglia non è sempre stata cosi devota all’islam ma è una cosa che è maturata con gli anni, una riscoperta delle proprie origini. Quand’era più giovane ha letto in russo la Bibbia, qualche testo sacro induista e il Corano e ha deciso che quello che faceva più per lui era quest’ultimo. Ci parla tanto del suo paese: il Kirghizistan , al contrario dei suoi vicini, è un paese democratico che ha subito ben 2 rivoluzioni negli ultimi 13 anni, il popolo ha rovesciato dittatori nel 2005 e nel 2010, quest’ultima operazione ha avuto un alto costo di vite umane.

Ulan non va pazzo per il presidente di oggi, vorrebbe tornare ai fasti del passato, quando vennero unite tutte le tribù nomadi per formare lo stato che oggi si chiama Kirghizistan . Si vede che è orgoglioso del suo paese, più volte ci chiede cosa si potrebbe fare per aumentare il turismo e rendere questo insieme di valli incantate una destinazione famosa in tutto il mondo.

Se il giorno prima Bishkek ci era sembrata una stanca e sterile sequela di grigi monumenti sovietici, assieme a loro, complice anche il Kurmanait (la festa islamica del sacrificio in kirghiso), è diventata una meraviglia di luci e segreti e vitalità. È come se ci conoscessimo da sempre e non da qualche ora, Ulan ci apre le porte della sua città come sa fare solo chi ama i propri luoghi, ci presenta Nargiz, grande artista e designer locale che ci appassiona con i suoi discorsi sul talento e sulla vita. Il Kirghizistan che era un timido bocciolo è finalmente fiorito.